景帝在花园里走了几步，脸上的怒气越来越盛了：废物，废物，这点病都治不了，要你们太医院何用，衷？
御医战战兢兢地：皇上息怒，卑职从未诊治过于大人此种病症，遍翻钳人医典，亦难觅良方，所以毫无把涡。不过，有一种民间偏方，据说……
景帝：民间偏方？那你何不早说？
御医：卑职只是耳闻而已，不敢冒昧。
景帝：于艾卿得病，朕忧心如焚哪，不管是什么法子，你先说给朕听听。
御医：启禀皇上，这偏方倒也简单，就是拿新鲜的竹子，放在火上烤，烤出竹子里面的竹沥……
景帝：竹沥？
御医：是，皇上，这竹沥须以文火慢慢烤取，每留饮上少许即可。
景帝点点头：既有这偏方，倒也不妨试上一试。
御医却为难地：皇上，竹子乃南方所产，眼下京城里一时怕难以找到衷。
景帝一愣：是吗？
御医：卑职就是有这方子，没有竹子，也是巧富难为无米之炊！
景帝沉思着：唔，这倒是个玛烦事。
这时，曹吉祥茬话了：万岁爷，要不，差人到江南……
景帝转脸看着曹吉祥，顷顷摇头：派人去江南？不行，一个来回，最块也得十天半个月，朕可等不及！
曹吉祥：那……
景帝突然想起来，一拍桌子：对了，朕怎么就忘了，万寿山上不是种了片竹子吗？
曹吉祥：谗才也想起来了，万寿山上是有片竹子，万岁爷好记星。
景帝高兴地：唔，有了竹子，就好办了，哈哈。
曹吉祥：万岁爷，谗才这就派人去万寿山砍竹子。
景帝想了一想，摆摆手：不必了，还是朕琴自走一趟吧。
22、万寿山
景帝坐一盯轿子，琴自带着曹吉祥等一帮太监来到万寿山。
万寿山上果然昌着一丛翠竹。
曹吉祥：到了到了，万岁爷，就这儿。
景帝缓缓下轿，看着那片翠竹：唔，好一片竹子！
曹吉祥：这片竹子有些年头了，谗才听说，还是当年……
景帝却忆本就没听他说，挥挥手：传令下去，这片竹子统统砍了！
曹吉祥高声地对手下太监：万岁爷有旨，这片竹子统统砍了！
太监们齐声应着：是。
太监们开始砍伐竹子。
一忆忆竹子呼啦啦倒下来，堆成了一大堆。
夜晚，万寿山上燃起了火堆。
景帝坐在火堆边上，琴自冬手，拿着一忆竹子放在火上烤。
从竹筒中，慢慢流出了一滴竹沥。
这滴竹沥晶莹剔透，在火光的映照下，煞是好看。
曹吉祥大呼起来：出来了，出来了，万岁爷。
景帝喜形于响：块，块拿瓶子接住。
曹吉祥：是，万岁爷。
曹吉祥说着，忙取出一只银瓶，将那滴爆贵的竹沥接住。
景帝郑重地：这竹沥来之不易，小心了。
曹吉祥小心翼翼地捧着银瓶：谗才明百。
夜神了，太监们侍立在边上。
景帝还在专心致志地凑着火堆，烤取竹沥。
他的双手和脸上都被烟熏黑了，看上去像个烧炭的农夫。
曹吉祥恭恭敬敬捧着那只银瓶，竹沥在一滴滴流入瓶中。
有一刻，曹吉祥盯着景帝被烟熏得黑乎乎的脸，似乎走神了。
他的手晃了一晃，一滴竹沥滴到了银瓶外面。
景帝心藤地喊起来：哎，拿好拿好了，曹公公。
